30 anos de soluções inovadoras

Comemorando 30 anos de operação em 2015, o fundador do The Quantum Group, Jeff Bruner, descreve sua empresa têxtil excepcionalmente inovadora em uma entrevista recente ao Textile World.

James M. Borneman, editor-chefe

O

ne tem a impressão de que 30 anos de pesquisa e desenvolvimento (P&D) em resolução de problemas e capacidades de fabricação exclusivas fornecem uma ampla gama de opções para operar e criar uma variedade de produtos e soluções têxteis. O fundador Jeff Bruner gosta de dizer que o The Quantum Group assume projetos que outras empresas têxteis não podem ou não irão realizar. A Quantum e suas empresas irmãs têm uma ampla gama de recursos de malharia e tecelagem, bem como extrusão de fibras de fios mono e multifilamentos.

Jeff Bruner fundou o The Quantum Group em 1985, tendo acabado de completar uma carreira de cinco anos na Burlington Industries. Ele se formou em design de tecidos pela então Philadelphia College of Textiles and Science (PCT&S), agora conhecida como Philadelphia University. "Eu me especializei em tricô e realmente queria ser o melhor", disse Bruner. Mais tarde, ele frequentou a Leicester Polytechnic, no Reino Unido, para continuar seus estudos de tricô. Ele passou os verões visitando fabricantes de máquinas de tricô em toda a Europa para continuar sua educação prática em tricô. Após um período como consultor da Owens Corning, Bruner deixou o cargo de professor para trabalhar na Fiber Glass Industries em Amsterdã, Nova York. Ele foi então convidado a ingressar na Burlington Industries em Greensboro, NC, como gerente de desenvolvimento de produto para apresentar Burlington ao negócio de tricô de urdidura com inserção de trama. No final das contas, a política e a burocracia de Burlington no início dos anos 1980 não concordavam com Bruner. "Eu realmente não estava preparado para lidar com isso", disse ele. "Foi quando saí por conta própria e formei o The Quantum Group."

Nos primeiros dias da empresa, Bruner apresentou muitos seminários sobre vários assuntos têxteis e continuou o trabalho de P&D contratado. Um dos primeiros clientes foi a General Motors (GM). A Quantum desenvolveu um material de suspensão de assento elastomérico para a GM. Foi usado como um material de superfície B, o que significa que não é visto, substituindo as molas de metal sob o tecido convencional e a espuma usada no assento do carro. No entanto, Bruner enfrentou uma forte concorrência. "Eu enfrentei Milliken, Collins & Aikman e alguns dos outros caras grandes da época, como Quaker, e estava apenas trabalhando na minha sala de estar, descobrindo como fazer as coisas." A Quantum localizou uma instalação em High Point, NC , que trabalhou com Bruner para fazer amostras. Com essas amostras em mãos, Bruner convenceu a GM a financiar uma linha de montagem dedicada para fazer suspensões de assentos para serem usadas em Pontiacs, Buicks e Oldsmobiles. Bruner disse que essa pista de negócios veio de um ex-aluno de seus dias de professor, uma história que nos primeiros anos da Quantum se repetiria. "Outro aluno meu foi trabalhar para a Meadox Medical", disse Bruner. "A Meadox fez enxertos vasculares, bifurcações, veias e artérias artificiais, tendões e ligamentos - todos os tipos de dispositivos que entram no corpo." À medida que a popularidade dos produtos da Meadox crescia, aumentava também a preocupação com a responsabilidade do produto para os fornecedores de poliéster. O fornecimento restrito de poliéster resultante ofereceu uma oportunidade interessante para a Quantum. "Trabalhei com a Meadox para encontrar fornecedores alternativos de fios de poliéster de fornecedores de todo o mundo e caracterizei as fontes", disse Bruner. "Eventualmente, a Meadox instalou seu próprio equipamento de extrusão de fio e desenvolveu seu próprio processo." "Como resultado do trabalho com eles e da construção de um relacionamento de longo prazo, mantivemos o negócio com a Boston Scientific mesmo com uma série de mudanças de propriedade. Há quase 30 anos, lidamos com as mesmas pessoas e trabalhamos em várias capacidades. Estávamos produzindo alguns monofilamentos e fios para uso em aplicações médicas."