Hemingway em Cuba: combatendo tubarões e grandes marlins

"Seis vezes ele limpou a água. Então, lutando fundo, ele disparou como um torpedo, tirando a linha em longos empurrões, a vara estalando para frente e para trás como um chicote"

Por Arnold Samuelson | Publicado em 5 de junho de 2023 12h01 EDT

SAINDO DE as ondas de popa, a primeira grande correu ao longo da superfície após o teaser de estibordo, sua barbatana e cauda cortando o topo da água. As barbatanas laterais longas, estreitas e roxas do marlin estavam estendidas como as asas de um pássaro, e sua espada quase tocou o teaser enquanto ele atacava, embora Carlos tivesse o barco indo a toda velocidade e estivéssemos puxando os teasers o mais rápido que podíamos .

O marlin seguiu os teasers até o barco e, quando os tiramos da água, ele continuou vindo até que seu bico estivesse a um centímetro da popa. Ele parecia pensar que os teasers eram bonitos e se refugiou sob o barco e poderia ter ido para a hélice se Ernest Hemingway não tivesse enrolado e deixado cair um pedaço de isca em sua conta. Imediatamente a lança saltou meio metro fora d'água e o marlin cortou a cavala cero. Hemingway, vendo que a isca estava bem na boca do peixe, atacou sem afrouxar.

Zing! Houve um grito estridente de engrenagens, lutando contra uma terrível explosão de velocidade, e a linha se desprendeu do carretel, forçando a vara para baixo até que sua ponta quase tocasse a água.

Dez pés atrás de nós, ele saltou para cima, 250 libras de espadim listrado, com os lados molhados brilhando prateados no sol da tarde, e as listras ao longo de suas costas escuras e derretendo no branco brilhante de sua barriga. Ele dançou em seu rabo e nos olhou. Então ele caiu novamente, deu algumas cambalhotas no ar como relâmpagos e começou a pular com a boca aberta, balançando o bico na tentativa de lançar o anzol.

Seis vezes ele limpou a água. Então, lutando fundo, ele disparou como um torpedo, tirando a linha em longos empurrões, com a vara estalando para frente e para trás como um chicote. Hemingway, sentado na cadeira giratória, com os pés firmemente apoiados na caixa de peixes, atarraxou o arrasto e pressionou a palma da mão contra o carretel giratório até que a haste e a linha tivessem toda a tensão que podiam suportar. A linha corria para a água roxa em direção a Havana, e o barco seguia para noroeste.

"INVERSÃO DE MARCHA!" Hemingway gritou para Carlos ao volante. "Vá para sudeste em direção a Cojimar!"

Carlos, novo no leme de um barco a motor, não deu meia-volta, mas manteve o Pilar na direção noroeste. O marlin subiu 300 metros à ré, correndo em direção a Cojimar em uma sucessão de longos saltos de superfície, com o barco indo dezesseis quilômetros por hora na direção oposta!

"Gire o barco!" Hemingway repetiu em espanhol. "Siga o peixe!"

Este marlin, uma exceção, corria em direção à costa, e Carlos acreditava que ele iria para águas profundas, como costumam fazer os grandes. Agora, ao comando de Hemingway, ele se virou.

Com quase 500 jardas de linha de 36 fios e o barco sendo mal conduzido, as chances estavam a favor do marlin. Hemingway colocou seu arnês e o prendeu no carretel.

Durante toda a tarde o vento aumentou de nordeste, levantando um mar agitado contra a corrente da Corrente do Golfo. O barco sacudia e balançava, cortando as ondas de lado, alguns graus à esquerda do peixe. O sol, já se pondo, logo se poria. Hemingway trabalhou a linha rapidamente, levantando a vara com as duas mãos, o polegar apertado contra a linha para evitar que ela saísse. Puxando com toda a força que a vara e a linha mantinham no mar agitado, ele cambaleava rapidamente sempre que seu lado do barco mergulhava.

Depois de meia hora, o barco ultrapassou o marlin e Hemingway o conduziu pela popa, com o barco movendo-se lentamente à frente. Logo após o pôr do sol, vimos o nó sair da água e logo Hemingway tinha alguns metros da linha dupla de volta ao carretel. O marlin estava perto da superfície, mas estava escuro demais para vê-lo.