É reciclado? É reciclável? Um guia de compras para tecidos sintéticos

Do acetato ao bambu e ao cupro, há todo um alfabeto de tipos de fibras nas etiquetas modernas de cuidados com roupas. Aqui está o que esses nomes realmente significam

Muitas vezes, pode parecer que você precisa de um PhD em ciência de materiais apenas para entender os tecidos que aparecem nas etiquetas de cuidados com as roupas. Embora as fibras naturais, incluindo lã e algodão, sejam fáceis de identificar, as sintéticas, como poliéster e viscose, podem ser mais difíceis de decodificar.

De um modo geral, os materiais produzidos pelo homem se enquadram em uma de duas categorias: os derivados de combustíveis fósseis e os derivados de celulose processada quimicamente (o bloco de construção das plantas).

Aqui, os especialistas explicam do que são feitos cada um dos materiais mais usados ​​e o que você deve considerar ao comprá-los.

Poliéster

O poliéster é a fibra mais comum do planeta, representando mais da metade do mercado total de fibras. É um tipo de plástico chamado tereftalato de polietileno ou PET, que é moldado em fios e depois tecido em um tecido.

A Dra. Georgia McCorkill, professora de moda na RMIT, diz que os combustíveis fósseis são a base dos produtos químicos que fazem o PET, portanto, do ponto de vista ambiental e de sustentabilidade, suas origens já são problemáticas. Como o plástico não se biodegrada, mas se divide em pedaços cada vez menores (só foi inventado no século passado, então não podemos saber quanto tempo vai durar), o poliéster também é problemático quando lavado, pois pode soltar microplásticos em cursos de água e no final da vida útil de uma roupa.

"Em um mundo ideal, [o poliéster] existiria em um sistema de circuito fechado, onde seria perpetuamente derretido e reformado em novos tecidos", diz McCorkill. "No entanto, os sistemas de design, produção e recuperação de resíduos necessários para tornar isso uma realidade não existem."

Recentemente, houve um impulso para o poliéster reciclado – que usa garrafas de plástico como insumo – em vez de recursos virgens. Embora o poliéster reciclado tenha uma pegada de carbono menor do que o poliéster convencional, não é uma solução perfeita. Transformar garrafas de plástico em novas garrafas de plástico é mais eficiente do que reciclá-las em poliéster, e isso pode ser feito em loop. Os métodos atuais para transformar plástico em poliéster em escala não resultam em um material que possa ser reciclado novamente após o uso.

McCorkill diz que o poliéster é um material extremamente forte e pode ser necessário em roupas esportivas, esportes ou atividades ao ar livre. Mas, diz ela, "o poliéster pode ficar muito malcheiroso com o tempo e se tornar inutilizável". Isso ocorre porque ele se apega a odores e manchas, tornando-os impossíveis de remover.

Inscreva-se para se divertir com nosso resumo de leituras obrigatórias, cultura pop e dicas para o fim de semana, todos os sábados de manhã

Nylon Como o poliéster, o nylon também é um plástico derivado de combustíveis fósseis, mas é mais caro de fabricar e, portanto, usado com menos frequência. Representa cerca de 11% do mercado de fibras para vestuário. Como o náilon é mais elástico e mais forte que o poliéster, é frequentemente encontrado em roupas de banho e roupas de ioga.

A fabricação de nylon libera óxido nitroso na atmosfera, contribuindo para o aquecimento global e, como o nylon é um plástico, não se biodegrada. A fundadora da Cloth & Co, Caroline Poiner, sugere procurar alternativas recicladas, como o Econyl, que são feitas com resíduos recuperados, incluindo linhas de pesca e outros resíduos retirados do oceano.

Ao contrário do poliéster reciclado, o nylon reciclado pode ser regenerado em um novo nylon mais de uma vez, desde que não tenha sido misturado com outros tipos de fibra.

Elastano A outra fibra à base de combustível fóssil que você encontrará frequentemente em uma etiqueta de roupa é o elastano (também chamado de spandex ou Lycra). É comumente misturado com outras fibras para fornecer elasticidade adicional (pode expandir e recuperar até cinco vezes seu próprio comprimento).

Inscreva-se para salvar para mais tarde

Fique por dentro das coisas divertidas com o resumo de cultura e estilo de vida do Guardian Australia sobre cultura pop, tendências e dicas