Mad River Outfitters: Como Brian Flechsig construiu uma mosca

Para alguns, o novo barco de Brian Flechsig pode parecer uma escolha estranha para a pesca com mosca. Não é um barco guia Adirondack, com casco de madeira reluzente e assentos de palhinha. Ou um esquife elegante para caçar bonefish nas planícies caribenhas. É um barco baixo, o muscle car da pesca em água doce, e Flechsig abre o acelerador assim que saímos da marina no reservatório de Alum Creek.

Nesta manhã de maio, deslizamos sobre a superfície plana a 80 quilômetros por hora, com Flechsig respondendo a perguntas sobre o rugido do motor de popa Mercury de 150 cavalos enquanto procura uma enseada protegida que ainda não foi reivindicada por outro pescador. O barco baixo Ranger tem mais de 19 pés de casco de alumínio da popa à proa, onde um motor de pesca fica pendurado ao lado da cadeira giratória dianteira. Flechsig, fundador e proprietário da Mad River Outfitters em Columbus, está realmente pescando robalo hoje, mas não permite que o estilo de um barco o defina.

"É um tipo de barco 'o que quer que eu esteja pescando naquele dia'", ele encolhe os ombros. "Provavelmente será principalmente um barco almiscarado", acrescenta ele, referindo-se ao apelido popular para o peixe grande e cheio de dentes formalmente conhecido como muskellunge.

Para os não iniciados (e estatisticamente, isso provavelmente inclui a maioria dos leitores), usar uma vara de pescar para atingir o muskellunge em um reservatório do meio-oeste a partir do assento giratório de um barco baixo pode parecer perfeitamente razoável. Mas para os devotos do esporte de nicho da pesca com mosca, é uma maneira pouco ortodoxa de passar um dia na água, para dizer o mínimo. Não muitos anos atrás, poderia ter sido uma blasfêmia.

Flechsig, no entanto, construiu um negócio de sucesso ignorando, se não desprezando totalmente, os tropos de seu amado passatempo: riachos de montanha, varas de bambu, cestos de cesta trançados e uma mancha delicada de anzol enfeitado com penas flutuando levemente na superfície de um rio. antes de ser devorado por uma truta faminta. Quase 30 anos atrás, quando Flechsig abriu pela primeira vez uma loja de fly em um shopping center no Northwest Side de Columbus, a reação de muitos na indústria foi de espanto, se não de ridículo - uma visão antiquada que não desapareceu completamente. Ainda hoje, Flechsig observa: "As pessoas dizem: 'Você tem uma loja de moscas em Columbus, Ohio?'"

De fato, ele o faz, e a Mad River Outfitters se tornou um dos maiores revendedores independentes do país para equipamentos de pesca com mosca, com um culto de seguidores no YouTube e uma base global de clientes online. Ele e sua equipe organizam regularmente viagens ao Brasil, Labrador, Louisiana, Montana e Alasca. Sua loja de tijolo e argamassa - muito maior agora, mas ainda localizada no shopping center Olentangy Plaza em Bethel Road - atrai pessoas de todo o país, e ele estabeleceu negócios auxiliares, como Midwest Fly Fishing Schools, Ohio Fly Fishing Guides e Viagem Rio Mad. Sua equipe e colegas da indústria dizem que seu sucesso é baseado em uma atitude igualitária com seus clientes, uma abordagem agnóstica às espécies de peixes e seu trabalho como educador incansável e defensor do esporte.

"Flyshops têm a reputação de serem lugares esnobes, onde se um iniciante entra e faz perguntas básicas, eles o ignoram", diz Flechsig. "Somos a antítese disso. Não importa quem você é ou seu nível de habilidade. Todos são bem-vindos no MRO e você pode aprender a pescar com mosca. Não precisa ser caro; não importa onde você mora; e não precisa ser para trutas."

Uma palavra sobre pescar com uma vara de pescar: dos cerca de 50 milhões de americanos que pescam, a grande maioria pratica o método mais familiar - usando uma vara, molinete e isca viva ou artificial pesada o suficiente para desenrolar uma linha de pesca de monofilamento quase sem peso.

Em 2019, cerca de 7 milhões desses pescadores relataram o uso de varas leves e longas e uma linha de pesca, que é muito mais espessa do que a linha de pesca padrão e reforçada com um revestimento de PVC. Na pesca com mosca, o peso da linha é utilizado para levar uma mosca leve sobre a água, onde aterrissa com uma apresentação mais delicada. Lançar uma vara de pesca requer mais delicadeza do que força, especialmente ao pescar em águas de movimento rápido. Manuseados com habilidade, longos loops de linha dançam elegantemente acima da cabeça por um momento antes de a linha ser solta e se desenrolar suavemente até que a mosca pouse suavemente na água. Os novatos, no entanto, muitas vezes descobrem que enrolaram os longos laços de linha em torno de uma árvore, da vara ou talvez de sua cabeça.