Alunos de Maywood NJ participam do 'Buddy Program' na escola

MAYWOOD - O superintendente das escolas, Michael Jordan, sorriu para os alunos da oitava série que passavam enquanto caminhavam de mãos dadas na quarta-feira com os alunos da South Bergen Jointure Commission, prontos para preencher o chão da calçada com giz colorido. Jordan normalmente não dá as boas-vindas a tantos alunos na Maywood Avenue Elementary School, mas é dia de campo para as duas escolas, uma celebração final para o fim de seu "Programa Buddy" anual.

A South Bergen Jointure Commission e a Maywood Avenue School fazem parceria durante o ano para um "Programa de Amigos" que envia crianças do MAS para a escola vizinha localizada do outro lado da rua para almoçar com os alunos do SBJ. South Bergen Jointure não funciona como uma escola típica. Abriga crianças de todo o Condado de Bergen e alguns distritos vizinhos para estudantes com necessidades especiais e onde os recursos não estão disponíveis em casa.

Este programa substituiu um Programa Embaixador que foi interrompido por causa do COVID-19, mas este é o primeiro dia de campo com o novo nome "Buddy". Meses antes deste dia, os alunos da Maywood Avenue receberam uma apresentação do corpo docente da SBJ sobre as características comuns dos alunos com desafios únicos. Do autismo aos problemas de fala, os alunos da oitava série aprendem sobre deficiências com especialistas comportamentais e professores treinados. As interações entre as crianças não apenas criam relacionamento, mas também ajudam os alunos do SBJ a desenvolver habilidades sociais.

"Muitas vezes essas crianças não estão juntas. E isso dói, elas não estão juntas o suficiente", disse Jordan.

Neste dia de campo, o corpo docente dá um passo para trás para permitir que os alunos conduzam o dia. As crianças de ambas as escolas jogam cestas, chutam bolas de futebol e andam de patinete enquanto os adultos assistem à distância. Jordan disse que um número esmagador de alunos do MAS pede para participar de mais apresentações e almoços do "Programa de Amigos" por causa das muitas conexões que fazem.

"As crianças aprendem melhor vendo, experimentando e sentindo. O que fazemos, você não pode aprender em um livro didático. Essa experiência para ambos os grupos de crianças não tem preço", disse Jordan.

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A presidente do South Bergen Jointure, Lauren Rosicki, cumprimentou os alunos enquanto caminhava pelos corredores da Maywood School enquanto olhava para as salas de aula ocupadas com artesanato, esportes e balões de água. Ela disse que é importante ter instrução fundamentada em abordagens científicas baseadas em pesquisas, ao mesmo tempo em que permite que as crianças sejam crianças.

Além do "Programa Buddy", South Bergen Jointure fez parceria com a No Barriers USA para dar aos alunos todas as oportunidades de maximizar seu potencial. Rosicki disse que vê os alunos florescerem social e comportamentalmente em um ambiente que não estaria disponível em outro ambiente escolar.

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"Para muitos de nossos alunos, temos que ajudar a facilitar as interações sociais apropriadas, e os alunos da oitava série ajudaram a fornecer esse caminho natural", disse Rosicki. "Vimos as crianças simplesmente se divertindo muito, sorrindo, rindo umas com as outras."

Entre as crianças do SPJ que se beneficiam do "Programa Buddy" está Madison Findlay, de 11 anos. Ela quer ser uma artista quando crescer e tem orgulho de mostrar as pinturas que desenhou com sua amiga Allison. Findlay disse que estava nervosa por vir ao evento do dia de campo, mas depois se divertiu soprando bolhas, jogando esponjas e jogando futebol.

"Sinto-me melhor agora que meus amigos estão aqui e estamos todos nos divertindo", disse Findlay.

A aluna da oitava série da Maywood Avenue, Sophia Finan, também estava se divertindo ajudando os alunos mais jovens e deixando-os se abrirem. Finan aspira ser professor e vê este programa como uma experiência para aprender. Como Findlay, ela ficava nervosa ao se relacionar com outros alunos até aprender a tratá-los como qualquer outra pessoa.

"Não é algo que outras escolas possam ter. É uma coisa estritamente MAS", disse Finan. "Para mim, e sei que para meus amigos, é uma experiência legal que você não consegue em outros lugares, então me sinto muito honrado."