Mountain Meadow Wool abrirá tinturaria industrial

Ben Hostetler, gerente de operações da Mountain Meadow Wool em Buffalo, Wyoming, mostra como funcionam as partes de uma fábrica. A Mountain Meadow Wool comprou recentemente novas máquinas industriais de tingimento de lã que farão da empresa uma das três únicas empresas nos Estados Unidos que tingem lã por contrato.

Na Mountain Meadow Wool em Plains Drive em Buffalo, a matéria-prima vem na parte de trás, antes de ser lavada em enormes máquinas, depois classificada e classificada, fiada, tricotada e acabada.

Mas a partir de junho, parte dessa lã pode precisar de uma parada extra - uma instalação de tingimento industrial que permitirá à Mountain Meadow tingir até 300 libras de lã por dia.

"Manter a produção americana funcionando é no mínimo um desafio, mas é muito gratificante", disse Ben Hostetler, gerente de operações da Mountain Meadow Wool, que falou cercado por máquinas barulhentas, paletes empilhados com fibras recebidas e tubulações expostas para o novo instalação de tingimento.

A Mountain Meadow Wool começou em Buffalo em 2007 e desde então cresceu para 24 funcionários em período integral e meio período. A instalação processa lã principalmente de fazendas do nordeste de Wyoming, produzindo fios e roupas para clientes locais.

Durante décadas, a Mountain Meadow tingiu lã, mas apenas usando um processo artesanal que permitia à empresa tingir apenas 25 libras de lã por dia. A nova instalação de tingimento industrial – completa com um elaborado sistema de caldeira e encanador e três grandes tanques de tingimento – aumentará a capacidade da Mountain Meadow para 300 libras de lã por dia.

"Inovamos por necessidade", disse Hostetler sobre o valor de adquirir uma instalação de tingimento industrial. “Somos de pequena escala e fazemos tudo do início ao fim, e para competir nacionalmente ou mesmo a nível global, quanto mais pudermos fazer internamente e consolidar essas margens que normalmente estariam separadas, melhor”.

A Mountain Meadow comprou a operação de tingimento da Ultimate Textiles em Rutherfordton, Carolina do Norte. Hostetler viajou para as instalações em janeiro e ajudou a carregar três semi-reboques cheios de equipamentos que foram transportados para Buffalo. Além dos próprios tanques de tingimento, o novo equipamento também inclui um secador de ondas de rádio de tamanho industrial para a lã molhada e outros equipamentos de acabamento de fios.

Depois que a nova instalação de tingimento estiver funcionando, a Mountain Meadow será uma das três únicas instalações de tingimento contratadas no país. Noventa por cento dos pedidos iniciais de tingimento de lã vêm de outras instalações, como no Maine e na Carolina do Sul.

Hostetler explicou que a maior parte da indústria têxtil agora está sediada no exterior e há muito poucos fabricantes de têxteis baseados nos EUA com habilidades ou equipamentos para tingir lã em nível comercial. Ele disse que o nicho que a Mountain Meadow se encaixa é de quem gosta de rastreabilidade de produtos, roupas sustentáveis ​​e quem ama lã.

A Producers Mountain Meadow também trabalha com as instalações como um balcão único. Em vez de enviar seus produtos de alguém que lava lã, depois para alguém que tinge e depois novamente para um tricoteiro, a Mountain Meadow é capaz de fazer todas essas etapas em um só lugar.

Às vezes, tem sido difícil para a empresa encontrar os trabalhadores qualificados necessários para operar as novas máquinas. Hostetler disse que eles estavam conversando com um químico de corantes da Índia, mas era muito difícil conseguir um visto para essa pessoa e encontrar moradia para ela em Buffalo.

Além disso, a Mountain Meadow faz todo o seu próprio treinamento e está trabalhando duro para treinar seus próprios funcionários nas novas máquinas. Hostetler espera que ser capaz de fazer todo o processamento de lã sob o mesmo teto dará à Mountain Meadow uma vantagem competitiva.

Além de processar lã, a Mountain Meadow também faz cerca de 2.000 visitas às instalações a cada ano, apresentando a fabricação americana em Buffalo. A instalação tem uma ovelha do lado de fora que está lá para os turistas mais espertos da cidade que nunca viram o animal real, disse Hostetler.