Para os pescadores em Philly, resta apenas uma loja de iscas e equipamentos.

Fotografias de pessoas segurando peixes desapareceram, como memórias, logo depois da porta da frente da Brinkman's Bait & Tackle Shop.

Antigamente, entre a Segunda Guerra Mundial e o novo milênio, conseguir uma Polaroid fixada na parede de sua loja local de iscas e equipamentos era uma grande honra. Nesta loja do nordeste da Filadélfia, na esquina da State Road com a Linden Avenue desde 1961, havia a foto de uma mulher beijando um largemouth bass, dois caras erguendo uma anchova na frente de uma casa geminada da cidade e alguns caras mastigando charutos em um maldito açougue. casacos prestes a filetar um striper gordo.

"Tivemos um cara que trouxe um atum que mal cabia na porta. Tinha o cara da carpa que pegou uma piranha na Filadélfia. Pesamos o tipo de peixe recorde do estado lá, mas ele foi quebrado algumas vezes desde então. Há muitos para lembrar", disse Bill Brinkman, que vendeu a loja em 2018. "Muitas dessas pessoas nessas fotos já se foram."

Mais algumas centenas de fotos cobriam as paredes da Brinkman's, mas a maioria dos clientes passou correndo por eles no sábado de manhã, com os bolsos cheios de dinheiro, na esperança de conseguir um acordo no último dia da loja após 62 anos.

"Estou preparado para lhe dar US$ 400 agora pelo enrolador de linha", disse o pescador Max Rubinstein, 31, a uma mulher no balcão.

O "cash n carry" de sábado foi feito para limpar Brinkman's para sempre - cada anzol, minhoca rosa choque e gabarito de chumbo pesado. O proprietário Mike Reynolds, um pescador de longa data que também possuía uma loja em Morrisville, Bucks County, morreu em 6 de maio. A família, de acordo com a página da loja no Facebook, decidiu não manter o Brinkman's aberto e se recusou a comentar no sábado em meio à enxurrada transações.

O fechamento de Brinkman deixa uma loja familiar de iscas e equipamentos na Filadélfia, uma cidade com dois grandes rios e uma teia de aranha de riachos adjacentes, canais onde jovens e velhos de todas as raças passam os fins de semana sentados em baldes e cadeiras, embebendo minhocas e esperando por um puxão em sua vara de pescar. De acordo com a Pensilvânia Fish & Boat Commissions, 13.476 licenças de pesca foram vendidas para pessoas com endereço na Filadélfia em 2022.

"Eu só digo que vou sair para me divertir, não para pescar", disse Corey Bryant, morador do nordeste da Filadélfia que esperava na fila no sábado de manhã no Brinkman's. "Eu realmente não me importo com o tipo de peixe que pesco."

Como as pessoas nessas fotos de décadas atrás, a maioria das pequenas lojas de bait & tackle na região metropolitana da Filadélfia também desapareceu há muito tempo, suplantada por negócios na Internet, grandes redes de artigos esportivos e megalojas como Bass Pro Shops e Cabela's. As poucas dezenas de homens e mulheres na fila do Brinkman's no sábado bebericavam dos copos Wawa e Dunkin' Donuts, recitando nomes de lojas fechadas em ambos os lados do rio: Bob's, Joe's, Jay's, Dee's, Taylor's, Busnardo's, Stratton's, Ed's, Edelman's, Fish-n-Fur, Creek Keepers, para citar alguns.

"Muitas das lojas antigas simplesmente ficaram sem tempo. Seus proprietários envelheceram ou morreram, e as crianças não querem continuar", disse Brinkman, 62, por telefone de sua cabana no condado de Wayne. . "Ainda estávamos indo bem quando vendemos, mas era hora."

Não há uma maneira fácil de rastrear o número de lojas de iscas e equipamentos que restam na região. Muitos ainda prosperam nas ilhas barreira de Jersey Shore, onde não é tão fácil construir um Walmart. Na Pensilvânia, a Fish & Boat Commission acompanha o número de lojas onde os amadores podem adquirir uma licença oficial de pesca. Hoje, há 700 licenciados no estado. Em 1991, eram 1.200. A Filadélfia tem sete agentes, quatro deles Walmarts. Um deles é uma loja de etiquetas automáticas.

Outro agente, Sportmaster Bait and Tackle, na Ditman Street perto da ponte Tacony-Palmyra, é a última loja de iscas e equipamentos que resta na cidade.

"Não gostamos de ver nenhuma loja fechada. É um jogo difícil de se jogar, com certeza, mas você encontra algo aqui que não encontra na loja grande", disse Brady Riley, 26, cujos pais são donos da Sportmaster. "Nós, jovens aqui da loja, estamos sempre pescando e podemos responder a um monte de perguntas. Temos experiência."